Der Nachfolger des Mobilfunkstandards UMTS ist das sogenannte Long Term Evolution oder kurz LTE. LTE wird häufig auch als 4G, EUTRAN (Evolved UTRAN), Super 3G oder 3GPP bezeichnet. LTE ist im Gegensatz zu UMTS deutlich leistungsfähiger. Ein UMTS-Stick bietet beim Surfen im mobilen Internet eine maximale Geschwindigkeit von 7,2 Mbit/s. Meistens wird die Geschwindigkeit noch bei Weitem unterschritten und beträgt nur 384 kbit/s. Ein LTE-Stick schafft durchschnittlich eine Geschwindigkeit von 35 Mbit/s. Teilweise liegt die Geschwindigkeit bei LTE sogar noch höher. Die Höchstgeschwindigkeit von LTE reicht bis zu 100 Mbit/s. Die Geschwindigkeit des mobilen Internets ist jedoch nicht allein vom LTE-Stick abhängig, sondern vom Mobilfunknetz.
Wie funktioniert der LTE-Stick genau? Im Grunde genommen funktioniert ein LTE-Stick genauso einfach wie ein UMTS-Stick, mit dem Unterschied, dass die Geschwindigkeit des Internets schneller ist, als per UMTS. Ein LTE-Stick wird dazu genutzt, um über das Mobilfunknetz eine Verbindung mit dem Internet herzustellen. Aus diesem Grund muss in den LTE-Stick auch eine SIM-Karte eingesteckt werden, wie es auch bei einem Handy der Fall ist. Der LTE-Stick ist vom Optischen her kaum von einem gewöhnlichen USB-Stick zu unterscheiden. Der LTE-Stick verfügt allerdings meist an der Oberseite des Sticks über einen Einschub für die SIM-Karte. Nachdem die SIM-Karte in den LTE-Stick gesteckt wurde, wird der LTE-Stick am USB-Port des Notebooks, Laptops oder PCs angeschlossen. Der LTE-Stick verfügt über eine selbst installierende Software, die automatisch beim ersten Anschließen des Sticks installiert wird.
Nachdem die Software installiert wurde, kann der Benutzer wie gewohnt im Internet surfen. Zudem ist der Benutzer flexibel und es ist ihm auch möglich, von unterwegs im Internet zu surfen und nicht nur zu Hause. Schließlich stellt der LTE-Stick über das Mobilfunknetz eine Verbindung zum Internet her. Generell kann also überall dort gesurft werden, wo das Mobilfunknetz ausgebaut ist und das ist in der Regel fast überall in Deutschland der Fall. Ein Vertrag für einen LTE-Tarif kann man bei allen gängigen Mobilfunkanbietern abschließen. Der Preis für eine vollwertige LTE-Flatrate, die das unbegrenzte Surfen im mobilen Internet erlaubt, beträgt im Durchschnitt 25,- Euro. Kunden, die nur geringe Datenmengen verbrauchen, können von weitaus günstigeren Volumentarifen profitieren.